En este estudio se analiza la capacidad de las redes actuales de áreas protegidas en la región semiárida de España para proporcionar servicios de regulación intermedios (preservación del hábitat para especies amenazadas, regulación climática, control de la erosión y mantenimiento del flujo de agua) con el fin de facilitar el servicio de aprovisionamiento final de cultivos para apoyar comunidades locales. Como resultado se obtiene que las redes existentes de areas protegidas suministran cantidades considerables de servicios ecosistémicos, en particular reservas de carbono y recarga de aguas subterráneas. En este estudio se demuestra que la integración de análisis sistemáticos de los gaps de los servicios del ecosistema en la planificación de áreas protegidas podría contribuir sustancialmente a salvaguardar los servicios del ecosistema y la biodiversidad conjuntamente. Sin embargo, existen diferencias sustanciales en los servicios ecosistémicos intermedios suministrados por diferentes redes de áreas protegidas, con áreas de categoría VI (sitios Natura-2000) que generalmente muestran el mayor potencial para el suministro de servicios ecosistémicos. Esto demuestra el importante papel de los espacios Natura 2000 para preservar los servicios de regulación en la región semiárida europea.
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