Este estudio obtuvo información mediante la teledetección de imágenes de Sentinel-2, junto con datos de suelo y terreno, para estimar el suministro de servicios ecosistémicos y evaluar las intervenciones integradas de restauración ecológica en el paisaje árido y rural de Baviaanskloof Hartland Bawarea Conservancy (Sudáfrica), donde se han implementado varias intervenciones integradas en áreas donde décadas de pequeña ganadería han llevado a una extensa degradación de la tierra. Las intervenciones incluyeron i) exclusión ganadera a largo plazo, ii) revegetación de áreas degradadas, iii) una combinación de estas dos, y iv) producción de aceite esencial como alternativas al cultivo de cabras y ovejas.
Para ello, se evaluaron seis servicios ecosistémicos: prevención de la erosión, regulación climática, regulación de los flujos de agua, provisión de forraje, biomasa para la producción de aceites esenciales y la presencia de especies nativas. Primero se estimaron mediante mediciones de campo. En segundo lugar, se analizaron las relaciones entre las cantidades de servicios del ecosistema derivadas de las mediciones de campo con 13 índices Sentinel-2 y cuatro variables de suelo y terreno. Se seleccionó el mejor modelo para cada servicio.
Finalmente, se comparó la oferta de servicios ecosistémicos entre sitios intervenidos y no intervenidos. Los resultados mostraron que los modelos basados en los índices Sentinel-2, combinados con la información de la pendiente, pueden estimar el suministro de servicios del ecosistema en el área de estudio, incluso cuando los niveles de suministro de servicios del ecosistema basados en el campo son bajos.
El uso de los índices de vegetación Sentinel-2 y los datos del terreno para cuantificar los servicios del ecosistema es un primer paso para mejorar el monitoreo y la evaluación de las intervenciones de restauración. Los resultados mostraron que, en el área de estudio, la exclusión del ganado conduce a un aumento constante en la mayoría de los servicios.
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